| Característica | Detalle |
|---|---|
| Inicio | Hace aproximadamente 252 millones de años |
| Final | Hace aproximadamente 201 millones de años |
| Duración total | 51 millones de años |
| Época geológica | Mesozoico (primera de tres eras) |
| Divisiones internas | Triásico Inferior, Medio y Superior |
| Evento de inicio | Extinción masiva del Pérmico-Triásico |
| Evento de cierre | Extinción masiva del Triásico-Jurásico |
| Clima predominante | Árido, con estaciones marcadas |
| Continente dominante | Pangea |
| Fauna destacada | Primeros dinosaurios, cocodrilos primitivos, sinápsidos, ictiosaurios |
| Flora predominante | Helechos, coníferas, cícadas |
¿Qué fue la Era Triásica?
La Era Triásica es la primera de las tres divisiones del Período Mesozoico, seguida por el Jurásico y el Cretácico. Este período representa una de las etapas más cruciales de la historia de la vida en la Tierra, ya que marcó la recuperación tras la extinción masiva más catastrófica jamás registrada: la del Pérmico-Triásico, que eliminó alrededor del 90% de las especies marinas y 70% de las terrestres.
Durante esta era, el planeta se reorganizó a nivel geológico y biológico. Surgieron los primeros dinosaurios, los primeros mamíferos verdaderos, y se establecieron las bases para los ecosistemas que dominarían el Mesozoico.
Divisiones del Triásico
El Triásico se divide en tres subperíodos, cada uno con características propias:
Triásico Inferior (252 – 247 millones de años)
- Predomina la recuperación tras la extinción masiva.
- Dominio de animales como los Lystrosaurus, un sinápsido que sobrevivió al colapso del Pérmico.
- Clima seco y cálido en gran parte del supercontinente Pangea.
Triásico Medio (247 – 237 millones de años)
- Comienza a diversificarse la vida marina, con aparición de nuevos ammonoides e ictiosaurios.
- Aparecen los primeros arcosaurios, ancestros de cocodrilos y dinosaurios.
- Flora más diversa, con expansión de coníferas.
Triásico Superior (237 – 201 millones de años)
- Se desarrollan los primeros dinosaurios verdaderos como Eoraptor y Herrerasaurus.
- Evolución de reptiles marinos más grandes como los placodontos y nothosaurios.
- Hacia el final del período, ocurre otra gran extinción que elimina a muchos competidores de los dinosaurios.
Características geológicas y climáticas
El supercontinente Pangea
Durante el Triásico, todas las masas continentales estaban unidas formando un enorme supercontinente: Pangea. Esta enorme extensión de tierra influía directamente en el clima global, limitando la humedad interior y generando vastas zonas áridas. El Triásico fue generalmente cálido y seco, con grandes desiertos en el interior de Pangea. Las lluvias eran más frecuentes cerca de las costas. No había casquetes polares y los polos eran relativamente cálidos.
Hacia el final del Triásico comenzaron a formarse fisuras en Pangea, lo que más adelante daría origen a los océanos Atlántico y Índico. Este proceso, conocido como rifting, tuvo efectos importantes sobre la biodiversidad.
Flora del Triásico
Aunque la vegetación era menos diversa que en períodos posteriores, el Triásico fue testigo de una importante recuperación vegetal:
- Coníferas: se extendieron ampliamente, adaptándose a los climas secos.
- Helechos y equisetos: frecuentes en ambientes húmedos o cercanos al agua.
- Cícadas y ginkgos: comenzaron a diversificarse, dominando muchas regiones.
- Plantas con semillas: aunque sin flores aún, dominaron el paisaje terrestre.
Fauna marina del Triásico
En los océanos, la vida se reinventó tras la extinción del Pérmico:
- Ictiosaurios: reptiles marinos parecidos a los delfines, rápidos y cazadores eficientes.
- Nothosaurios y placodontos: reptiles semiacuáticos con adaptaciones variadas.
- Ammonoides y belemnites: cefalópodos muy comunes que evolucionaron rápidamente.
- Braquiópodos, bivalvos y corales: regresaron y ocuparon nuevos nichos ecológicos.
Fauna terrestre del Triásico
Aquí es donde comienza la gran historia de los dinosaurios y mamíferos.
Arcosaurios
Fueron los verdaderos dominadores del Triásico. Este grupo incluye a los antecesores de cocodrilos y dinosaurios.
- Rauisúquidos: carnívoros de gran tamaño, antecesores de cocodrilos.
- Ornitosúquidos: parientes cercanos de los primeros dinosaurios.
Primeros dinosaurios
El final del Triásico marca la aparición de verdaderos dinosaurios, incluyendo:
- Eoraptor: uno de los dinosaurios más antiguos conocidos.
- Herrerasaurus: carnívoro bípedo que representa una etapa temprana de evolución.
- Coelophysis: delgados y ágiles, se encuentran entre los primeros terópodos.
Primeros mamíferos
Los mamíferos evolucionaron a partir de cinodontos, un grupo de sinápsidos:
- Morganucodon es uno de los mamíferos más antiguos, pequeño y nocturno.
- No eran dominantes, pero establecieron las bases evolutivas de los mamíferos modernos.
Grandes extinciones y eventos clave
Extinción del Pérmico-Triásico
- Fue el evento que abrió la era Triásica.
- Eliminó el 90% de las especies marinas y gran parte de la fauna terrestre.
- Permitió la radiación de nuevos grupos, como los arcosaurios y dinosaurios.
Extinción del Triásico-Jurásico
- Ocurrió hace unos 201 millones de años.
- Eliminó a varios grupos de arcosaurios y sinápsidos, dejando el camino libre a los dinosaurios.
- Posiblemente causada por intensa actividad volcánica asociada con la fractura de Pangea.
Importancia del Triásico en la historia de la vida
El Triásico fue una era de transición. De un mundo casi muerto surgió uno lleno de nuevas posibilidades. Fue un período de experimentación evolutiva, donde distintas ramas de reptiles, mamíferos primitivos y formas marinas compitieron por adaptarse.
Sin el Triásico, no existirían los dinosaurios tal como los conocemos, ni los mamíferos, ni muchas de las plantas dominantes del Mesozoico.
EJEMPLARES DEL TRIÁSICO
Eoraptor Lunensis
EORAPTOR El Eoraptor es uno de los dinosaurios más antiguos jamás descubiertos. Su nombre significa…
Plateosaurus
PLATEOSAURUS Plateosaurus es uno de los dinosaurios más representativos del Triásico superior en Europa y…
Lystrosaurus
LYSTROSAURUS Entre las criaturas más fascinantes de la prehistoria se encuentra el Lystrosaurus, un género…
Saurosuchus Galilei
SAUROSUCHUS El Saurosuchus galilei fue uno de los carnívoros terrestres más dominantes del Triásico Superior,…